DATETIME、DATE和TIMESTAMP类型是相关的。该节描述了它们的特征，它们的相似点和不同点。
当你需要同时包含日期和时间信息的值时则使用DATETIME类型。MySQL以'YYYY-MM-DD HH:MM:SS'格式检索和显示DATETIME值。支持的范围为'1000-01-01 00:00:00'到'9999-12-31 23:59:59'。(“支持”表示尽管先前的值可能工作，但没有保证)。
当你只需要日期值而不需要时间部分时应使用DATE类型。MySQL用'YYYY-MM-DD'格式检索和显示DATE值。支持的范围是'1000-01-01'到 '9999-12-31'。
TIMESTAMP列类型的属性不固定，取决于MySQL版本和服务器运行的SQL模式。这些属性将在本节后面描述。
可以使用任何常见格式指定DATETIME、DATE和TIMESTAMP值：
· 'YYYY-MM-DD HH:MM:SS'或'YY-MM-DD HH:MM:SS'格式的字符串。允许“不严格”语法：任何标点符都可以用做日期部分或时间部分之间的间割符。例如，'98-12-31 11:30:45'、'98.12.31 11+30+45'、'98/12/31 11*30*45'和'98@12@31 11^30^45'是等价的。
· 'YYYY-MM-DD'或'YY-MM-DD'格式的字符串。这里也允许使用“不严格的”语法。例如，'98-12-31'、'98.12.31'、'98/12/31'和'98@12@31'是等价的。
· 'YYYYMMDDHHMMSS'或'YYMMDDHHMMSS'格式的没有间割符的字符串，假定字符串对于日期类型是有意义的。例如，'19970523091528'和'970523091528'被解释为'1997-05-23 09:15:28'，但'971122129015'是不合法的(它有一个没有意义的分钟部分)，将变为'0000-00-00 00:00:00'。
· 'YYYYMMDD'或'YYMMDD'格式的没有间割符的字符串，假定字符串对于日期类型是有意义的。例如，'19970523'和'970523'被解释为 '1997-05-23'，但'971332'是不合法的(它有一个没有意义的月和日部分)，将变为'0000-00-00'。
· YYYYMMDDHHMMSS或YYMMDDHHMMSS格式的数字，假定数字对于日期类型是有意义的。例如，19830905132800和830905132800被解释为 '1983-09-05 13:28:00'。
· YYYYMMDD或YYMMDD格式的数字，假定数字对于日期类型是有意义的。例如，19830905和830905被解释为'1983-09-05'。
· 函数返回的结果，其值适合DATETIME、DATE或者TIMESTAMP上下文，例如NOW()或CURRENT_DATE。
无效DATETIME、DATE或者TIMESTAMP值被转换为相应类型的“零”值('0000-00-00 00:00:00'、'0000-00-00'或者00000000000000)。
对于包括日期部分间割符的字符串值，如果日和月的值小于10，不需要指定两位数。'1979-6-9'与'1979-06-09'是相同的。同样，对于包括时间部分间割符的字符串值，如果时、分和秒的值小于10，不需要指定两位数。'1979-10-30 1:2:3'与'1979-10-30 01:02:03'相同。
数字值应为6、8、12或者14位长。如果一个数值是8或14位长，则假定为YYYYMMDD或YYYYMMDDHHMMSS格式，前4位数表示年。如果数字 是6或12位长，则假定为YYMMDD或YYMMDDHHMMSS格式，前2位数表示年。其它数字被解释为仿佛用零填充到了最近的长度。
指定为非限定符字符串的值使用给定的长度进行解释。如果字符串为8或14字符长，前4位数表示年。否则，前2位数表示年。从左向右解释字符串内出现的各部分，以发现年、月、日、小时、分和秒值。这说明不应使用少于6字符的字符串。例如，如果你指定'9903'，认为它表示1999年3月，MySQL将在你的表内插入一个“零”日期值。这是因为年和月值是99和03，但日部分完全丢失，因此该值不是一个合法的日期。但是，可以明显指定一个零值来代表缺少的月或日部分。例如，可以使用'990300'来插入值'1999-03-00'。
在一定程度上，可以将一个日期类型的值分配给一个不同的日期类型。但是，值可能会更改或丢失一些信息：
· 如果你为一个DATETIME或TIMESTAMP对象分配一个DATE值，结果值的时间部分被设置为'00:00:00'，因为DATE值未包含时间信息。
· 如果你为一个DATE对象分配一个DATETIME或TIMESTAMP值，结果值的时间部分被删除，因为DATE值未包含时间信息。
· 记住尽管可以使用相同的格式指定DATETIME、DATE和TIMESTAMP值，不同类型的值的范围却不同。例如，TIMESTAMP值不能早于1970或晚于2037。这说明一个日期，例如'1968-01-01'，虽然对于DATETIME或DATE值是有效的，但对于TIMESTAMP值却无效，如果分配给这样一个对象将被转换为0。
当指定日期值时请注意某些缺陷：
· 指定为字符串的值允许的非严格格式可能会欺骗。例如，值'10:11:12'由于‘:’间割符看上去可能象时间值，但如果用于日期上下文值则被解释为年'2010-11-12'。值'10:45:15'被转换为'0000-00-00'因为'45'不是合法月。
· 在非严格模式，MySQL服务器只对日期的合法性进行基本检查：年、月和日的范围分别是1000到9999、00到12和00到31。任何包含超出这些范围的部分的日期被转换成'0000-00-00'。请注意仍然允许你保存非法日期，例如'2002-04-31'。要想确保不使用严格模式时日期有效，应检查应用程序。
在严格模式，非法日期不被接受，并且不转换。
详细信息参见5.3.2节，“SQL服务器模式”。
· 包含两位年值的日期会令人模糊，因为世纪不知道。MySQL使用以下规则解释两位年值：
o 00-69范围的年值转换为2000-2069。
o 70-99范围的年值转换为1970-1999。
注释：在旧版本的MySQL中(4.1之前)，TIMESTAMP列类型的属性在许多方面于本节所描述的大大不同。如果你需要对旧的TIMESTAMP数据进行转化以便在MySQL 5.1中工作，详情请参见MySQL 4.1 参考手册。
TIMESTAMP列的显示格式与DATETIME列相同。换句话说，显示宽度固定在19字符，并且格式为YYYY-MM-DD HH:MM:SS。
MySQL服务器也可以以MAXDB模式运行。当服务器以该模式运行时，TIMESTAMP与DATETIME相等。也就是说，如果创建表时服务器以MAXDB模式运行，TIMESTAMP列创建为DATETIME列。结果是，该列使用DATETIME显示格式，有相同的值范围，并且没有自动对当前的日期和时间进行初始化或更新。
要想启用MAXDB模式，在启动服务器时使用--sql-mode=MAXDB服务器选项或在运行时通过设置全局sql_mode变量将SQL服务器模式设置为MAXDB：
mysql> SET GLOBAL sql_mode=MAXDB；
客户端可以按照下面方法让服务器为它的连接以MAXDB模式运行：
mysql> SET SESSION sql_mode=MAXDB;
MySQL不接受在日或月列包括一个零或包含非法日期值的时间戳值。该规则的唯一例外是特殊值'0000-00-00 00:00:00'。
你可以非常灵便地确定什么时候初始化和更新TIMESTAMP和对哪些列进行初始化和更新：
· 你可以将当前的时间戳指定为默认值和自动更新的值。但只能选择一个，或者两者都不选。(不可能一个列选择一个行为而另一个列选择另一个行为）。
· 你可以指定哪个TIMESTAMP列自动初始化或更新为当前的日期和时间。不再需要为第1个TIMESTAMP列。
请注意下面讨论所信息只适用于创建时未启用MAXDB模式的表的TIMESTAMP列。(如上所述，MAXDB模式使列创建为DATETIME列）。控制TIMESTAMP列的初始化和更新的规则如下所示：
· 如果一个表内的第1个TIMESTAMP列指定为一个DEFAULT值，则不能忽略。 默认值可以为CURRENT_TIMESTAMP或常量日期和时间值。
· DEFAULT NULL与第1个TIMESTAMP 列的DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP相同。对于其它TIMESTAMP列，DEFAULT NULL被视为DEFAULT 0。
· 表内的任何一个TIMESTAMP列可以设置为自动初始化为当前时间戳和/或更新。
· 在CREATE TABLE语句中，可以用下面的任何一种方式声明第1个TIMESTAMP列：
o 用DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP和ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP子句，列为默认值使用当前的时间戳，并且自动更新。
o 不使用DEFAULT或ON UPDATE子句，与DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP ON UPDATECURRENT_TIMESTAMP相同。
o 用DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP子句不用ON UPDATE子句，列为默认值使用当前的时间戳但是不自动更新。
o 不用DEFAULT子句但用ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP子句，列有默认值0并自动更新。
o 用常量DEFAULT值，列有给出的 默认值。如果列有一个ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP子句，它自动更新，否则不。
换句话说，你可以为初始值和自动更新的值使用当前的时间戳，或者其中一个使用，或者两个皆不使用。(例如，你可以指定ON UPDATE来启用自动更新而不让列自动初始化）。
· 在DEFAULT和ON UPDATE子句中可以使用CURRENT_TIMESTAMP、CURRENT_TIMESTAMP()或者NOW()。它们均具有相同的效果。
两个属性的顺序并不重要。如果一个TIMESTAMP列同时指定了DEFAULT和ON UPDATE，任何一个可以在另一个的前面。
例子，下面这些语句是等效的：
CREATE TABLE t (ts TIMESTAMP);
CREATE TABLE t (ts TIMESTAMP DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP
ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP);
CREATE TABLE t (ts TIMESTAMP ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP
DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP);
· 要为TIMESTAMP列而不是第1列指定自动默认或更新，必须通过将第1个TIMESTAMP列显式分配一个常量DEFAULT值来禁用自动初始化和更新。(例如，DEFAULT 0或DEFAULT'2003-01-01 00:00:00')。然后，对于其它TIMESTAMP列，规则与第1个TIMESTAMP列相同，例外情况是不能忽略DEFAULT和ON UPDATE子句。如果这样做，则不会自动进行初始化或更新。
例如：下面这些语句是等效的：
CREATE TABLE t (
ts1 TIMESTAMP DEFAULT 0,
ts2 TIMESTAMP DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP
ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP);
CREATE TABLE t (
ts1 TIMESTAMP DEFAULT 0,
ts2 TIMESTAMP ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP
DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP);
可以对每个连接设置当前的时区，相关描述参见5.10.8节，“MySQL服务器时区支持”。TIMESTAMP值以UTC格式保存，存储时对当前的时区进行转换，检索时再转换回当前的时区。只要时区设定值为常量，便可以得到保存时的值。如果保存一个TIMESTAMP值，应更改时区然后检索该值，它与你保存的值不同。这是因为在两个方向的转换中没有使用相同的时区。当前的时区可以用作time_zone系统变量的值。
可以在TIMESTAMP列的定义中包括NULL属性以允许列包含NULL值。例如：
CREATE TABLE t
(
ts1 TIMESTAMP NULL DEFAULT NULL,
ts2 TIMESTAMP NULL DEFAULT 0,
ts3 TIMESTAMP NULL DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP
);
如果未指定NULL属性，将列设置为NULL设置则会将它设置为当前的时间戳。请注意允许NULL值的TIMESTAMP列不会采用当前的时间戳，除非要么其 默认值定义为CURRENT_TIMESTAMP，或者NOW()或CURRENT_TIMESTAMP被插入到该列内。换句话说，只有使用如下定义创建，定义为 NULL的TIMESTAMP列才会自动更新：
CREATE TABLE t (ts NULLDEFAULT CURRENT_TIMESTAMP)；
否则-也就是说，如果使用NULL而不是DEFAULT TIMESTAMP来定义TIMESTAMP列，如下所示...
CREATE TABLE t1 (ts NULL DEFAULT NULL);
CREATE TABLE t2 (ts NULL DEFAULT '0000-00-00 00:00:00');
...则必须显式插入一个对应当前日期和时间的值。例如：
INSERT INTO t1 VALUES (NOW());
INSERT INTO t2 VALUES (CURRENT_TIMESTAMP);