在MySQL中，InnoDB表支持对外部关键字约束条件的检查。参见15.2节，“InnoDB存储引擎”。还可以参见 1.8.5.5节，“外键”。

只是联接两个表时，不需要外部关键字。对于除InnoDB类型的表，当使用REFERENCES tbl_name(col_name)子句定义列时可以使用外部关键字，该子句没有实际的效果，只作为备忘录或注释来提醒，你目前正定义的列指向另一个表中的一个列。执行该语句时，实现下面很重要：

·         MySQL不执行表tbl_name 中的动作，例如作为你正定义的表中的行的动作的响应而删除行；换句话说，该句法不会致使ON DELETE或ON UPDATE行为（如果你在REFERENCES子句中写入ON DELETE或ON UPDATE子句，将被忽略）。

·         该句法可以创建一个column；但不创建任何索引或关键字。

·         如果用该句法定义InnoDB表，将会导致错误。

你可以使用作为联接列创建的列，如下所示：

CREATE TABLE person (

    id SMALLINT UNSIGNED NOT NULL AUTO_INCREMENT,

    name CHAR(60) NOT NULL,

    PRIMARY KEY (id)

);

CREATE TABLE shirt (

    id SMALLINT UNSIGNED NOT NULL AUTO_INCREMENT,

    style ENUM('t-shirt', 'polo', 'dress') NOT NULL,

    color ENUM('red', 'blue', 'orange', 'white', 'black') NOT NULL,

    owner SMALLINT UNSIGNED NOT NULL REFERENCES person(id),

    PRIMARY KEY (id)

);

INSERT INTO person VALUES (NULL, 'Antonio Paz');

SELECT @last := LAST_INSERT_ID();

INSERT INTO shirt VALUES

(NULL, 'polo', 'blue', @last),

(NULL, 'dress', 'white', @last),

(NULL, 't-shirt', 'blue', @last);

INSERT INTO person VALUES (NULL, 'Lilliana Angelovska');

SELECT @last := LAST_INSERT_ID();

INSERT INTO shirt VALUES

(NULL, 'dress', 'orange', @last),

(NULL, 'polo', 'red', @last),

(NULL, 'dress', 'blue', @last),

(NULL, 't-shirt', 'white', @last);

SELECT * FROM person;

+----+---------------------+

| id | name                |

+----+---------------------+

|  1 | Antonio Paz         |

|  2 | Lilliana Angelovska |

+----+---------------------+

SELECT * FROM shirt;

+----+---------+--------+-------+

| id | style   | color  | owner |

+----+---------+--------+-------+

|  1 | polo    | blue   |     1 |

|  2 | dress   | white  |     1 |

|  3 | t-shirt | blue   |     1 |

|  4 | dress   | orange |     2 |

|  5 | polo    | red    |     2 |

|  6 | dress   | blue   |     2 |

|  7 | t-shirt | white  |     2 |

+----+---------+--------+-------+

SELECT s.* FROM person p, shirt s

 WHERE p.name LIKE 'Lilliana%'

   AND s.owner = p.id

   AND s.color <> 'white';

+----+-------+--------+-------+

| id | style | color  | owner |

+----+-------+--------+-------+

|  4 | dress | orange |     2 |

|  5 | polo  | red    |     2 |

|  6 | dress | blue   |     2 |

+----+-------+--------+-------+

按照这种方式使用，REFERENCES子句不会显示在SHOW CREATE TABLE或DESCRIBE的输出中:

SHOW CREATE TABLE shirt\G

*************************** 1. row ***************************

Table: shirt

Create Table: CREATE TABLE `shirt` (

`id` smallint(5) unsigned NOT NULL auto_increment,

`style` enum('t-shirt','polo','dress') NOT NULL,

`color` enum('red','blue','orange','white','black') NOT NULL,

`owner` smallint(5) unsigned NOT NULL,

PRIMARY KEY  (`id`)

) ENGINE=MyISAM DEFAULT CHARSET=latin1

在列定义中，按这种方式使用REFERENCES作为注释或“提示”适用于表MyISAM和BerkeleyDB。