MySQL可以对可以结合col_name = constant_value使用的col_name IS NULL进行相同的优化。例如，MySQL可以使用索引和范围用IS NULL搜索NULL。

SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col IS NULL;

SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col <=> NULL;

SELECT * FROM tbl_name

    WHERE key_col=const1 OR key_col=const2 OR key_col IS NULL;

如果WHERE子句包括声明为NOT NULL的列的col_name IS NULL条件，表达式则优化。当列会产生NULL时，不会进行优化；例如，如果来自LEFT JOIN右侧的表。

MySQL也可以优化组合col_name = expr AND col_name IS NULL，这是解决子查询的一种常用形式。当使用优化时EXPLAIN显示ref_or_null。

该优化可以为任何关键元素处理IS NULL。

下面是一些优化的查询例子，假定表t2的列a和b有一个索引：

SELECT * FROM t1 WHERE t1.a=expr OR t1.a IS NULL;

SELECT * FROM t1, t2 WHERE t1.a=t2.a OR t2.a IS NULL;

SELECT * FROM t1, t2

    WHERE (t1.a=t2.a OR t2.a IS NULL) AND t2.b=t1.b;

SELECT * FROM t1, t2

    WHERE t1.a=t2.a AND (t2.b=t1.b OR t2.b IS NULL);

SELECT * FROM t1, t2

    WHERE (t1.a=t2.a AND t2.a IS NULL AND ...)

    OR (t1.a=t2.a AND t2.a IS NULL AND ...);

ref_or_null首先读取参考关键字，然后单独搜索NULL关键字的行。

请注意该优化只可以处理一个IS NULL。在后面的查询中，MySQL只对表达式(t1.a=t2.a AND t2.a IS NULL)使用关键字查询，不能使用b的关键元素：

SELECT * FROM t1, t2

     WHERE (t1.a=t2.a AND t2.a IS NULL)

     OR (t1.b=t2.b AND t2.b IS NULL);