这是关于5.1版至5.1.2-alpha版MySQL数据库系统的参考手册。该手册不适用于旧版本MySQL软件，这是因为在MySQL 5.1和以前的版本存在很多功能性差异和其他差异。如果正在使用MySQL软件的较旧版本，请参阅MySQL 5.0参考手册，该手册涵盖了MySQL 5.0，或参阅MySQL 4.1参考手册，该手册涵盖了MySQL 3.22、3.23、4.0和4.1系列。在手册的文本中，通过引用发布版本号（5.1.x），注明了MySQL 5.1的二级版本。
由于本手册是作为参考手册而编制的，在本手册中未提供关于SQL或关联数据库概念的一般说明。在本手册中，也不包含如何使用操作系统或命令行解释器方面的信息。
MySQL数据库软件始终在发展，参考手册也会相应地频繁更新。本手册的最新版本以在线方式提供，请使用http://dev.mysql.com/doc/上的搜索表单。也提供多重其他格式，包括HTML、PDF、和Windows CHM版本。
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本手册最初是由David Axmark和Michael “Monty” Widenius编制的。由MySQL文档编制团队负责维护，团队成员包括Paul DuBois、Stefan Hinz、Mike Hillyer和Jon Stephens。关于中多其他贡献人，请参见附录C：感谢。本手册的版权归瑞典公司MySQL AB所有。MySQL®和MySQL徽标均是MySQL AB的注册商标。本手册中引用的其他商标和注册商标是相应所有人的财产，在本手册中仅将其用于辨识目的。