MEMORY存储引擎用存在内存中的内容来创建表。这些在以前被认识为HEAP表。MEMORY是一个首选的术语，虽然为向下兼容，HEAP依旧被支持。
每个MEMORY表和一个磁盘文件关联起来。文件名由表的名字开始，并且由一个.frm的扩展名来指明它存储的表定义。
要明确指出你想要一个MEMORY表，可使用ENGINE选项来指定：
CREATE TABLE t (i INT) ENGINE = MEMORY;
如它们名字所指明的，MEMORY表被存储在内存中，且默认使用哈希索引。这使得它们非常快，并且对创建临时表非常有用。可是，当服务器关闭之时，所有存储在MEMORY表里的数据被丢失。因为表的定义被存在磁盘上的.frm文件中，所以表自身继续存在，在服务器重启动时它们是空的。
这个例子显示你如何可以创建，使用并删除一个MEMORY表：
mysql> CREATE TABLE test ENGINE=MEMORY
-> SELECT ip,SUM(downloads) AS down
-> FROM log_table GROUP BY ip;
mysql> SELECT COUNT(ip),AVG(down) FROM test;
mysql> DROP TABLE test;
MEMORY表有下列特征：
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给MEMORY表的空间被以小块来分配。表对插入使用100%动态哈希来。不需要溢出区或额外键空间。自由列表无额外的空间需求。已删除的行被放在一个以链接的列表里，并且在你往表里插入新数据之时被重新使用。MEMORY表也没有通常与在哈希表中删除加插入相关的问题。
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MEMORY表可以有多达每个表32个索引，每个索引16列，以及500字节的最大
键长度。
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MEMORY存储引擎执行HASH和BTREE索引。你可以通过添加一个如下所示的USING子句为给定的索引指定一个或另一个：
· CREATE TABLE lookup
· (id INT, INDEX USING HASH (id))
· ENGINE = MEMORY;
· CREATE TABLE lookup
· (id INT, INDEX USING BTREE (id))
· ENGINE = MEMORY;
B树的一般特征和哈希索引在7.4.5节，“MySQL如何使用索引”里描述。
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你可以在一个MEMORY表中有非唯一键。（对哈希索引的实现，这是一个不常用的功能）。
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你页可以对MEMORY表使用INSERT DELAYED。请参阅13.2.4.2节，“INSERT DELAYED语法”
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如果你在一个有高度键重复的（许多索引条目包含同一个值）MEMORY表上有一个哈希索引，对影响键值的表的更新及所有删除都是明显地慢的。这个变慢的程度比例于重复的程度（或者反比于索引cardinality）。你可以使用一个B树索引来避免这个问题。
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MEMORY表使用一个固定的记录长度格式。
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MEMORY不支持BLOB或TEXT列。
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MEMORY支持AUTO_INCREMENT列和对可包含NULL值的
列的索引。
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MEMORY表在所有客户端之间共享（就像其它任何非TEMPORARY表）。
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MEMORY表内容被存在内存中，内存是MEMORY表和服务器在查询处理之时的空闲中创建的内部表共享。可是，两个类型的表不同在于MEMORY表不会遇到存储转换，而内部表是：
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如果一个内部表变得太大，服务器自动把它转换为一个磁盘表。尺寸限制由tmp_table_size系统变量的值来确定。
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MEMORY表决不会转换成磁盘表。要确保你不会偶尔做点傻事，你可以设置max_heap_table_size系统变量给MEMORY表加以最大尺寸。对于单个的表，你也可以在CREATE
TABLE语句中指定一个MAX_ROWS表选项。
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服务器需要足够内存来维持所有在同一时间使用的MEMORY表。
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当你不再需要MEMORY表的内容之时，要释放被MEMORY表使用的内存，你应该执行DELETE FROM或TRUNCATE TABLE，或者整个地删除表（使用DROP TABLE）。
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当MySQL服务器启动时，如果你想开拓MEMORY表，你可以使用--init-file选项。例如，你可以把INSERT INTO ... SELECT 或LOAD DATA
INFILE这样的语句放入这个文件中以便从持久稳固的的数据源装载表。请参阅5.3.1节，“mysqld
命令行选项” and 13.2.5节，“LOAD
DATA INFILE 语法”。
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如果你正使用复制，当主服务器被关闭且重启动之时，主服务器的MEMORY表变空。可是从服务器意识不到这些表已经变空，所以如果你从它们选择数据，它就返回过时的内容。自从服务器启动后，当一个MEMORY表在主服务器上第一次被使用之时，一个DELETE FROM语句被自动写进主服务器的二进制日志，因此再次让从服务器与主服务器同步。注意，即使使用这个策略，在主服务器的重启和它第一次使用该表之间的间隔中，从服务器仍旧在表中有过时数据。可是，如果你使用--init-file选项于主服务器启动之时在其上推行MEMORY表。它确保这个时间间隔为零。
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在MEMORY表中，一行需要的内存使用下列表达式来计算：
· SUM_OVER_ALL_BTREE_KEYS(max_length_of_key + sizeof(char*) * 4)
· + SUM_OVER_ALL_HASH_KEYS(sizeof(char*) * 2)
· + ALIGN(length_of_row+1, sizeof(char*))
ALIGN()代表round-up因子，它使得行的长度为char指针大小的确切倍数。sizeof(char*)在32位机器上是4，在64位机器上是8。
对于MEMORY存储引擎，在http://forums.mysql.com/list.php?92上有一个专门的论坛。