C API代码是与MySQL一起提供的。它包含在mysqlclient库中，并允许C程序访问数据库。
MySQL源码分发版的很多客户端是用C语言编写的。如果你正在寻找能演示如何使用C API的示例，可参看这些客户端程序。你可以在MySQL源码分发版的客户端目录下找到它们。
大多数其他客户端API（除了Connector/J和Connector/NET）采用mysqlclient库来与MySQL服务器进行通信。这意味着（例如），你可以利用很多相同环境变量（与其他客户端程序使用的环境变量相同）带来的好处，这是因为它们是从库中引用的。关于这些变量的详细清单，请参见第8章：客户端和实用工具程序客户端和实用工具程序。
客户端具有最大的通信缓冲区大小。初始分配的缓冲区大小（16KB）将自动增加到最大（最大为16MB）。由于缓冲区大小将按需增加，简单地增加默认的最大限制，从其本身来说不会增加资源使用。该大小检查主要是检查错误查询和通信信息包。
通信缓冲区必须足够大，足以包含1条SQL语句（用于客户端-服务器通信）以及1行返回的数据（用于服务器-客户端通信）。每个线程的通信缓冲区将动态增加，以处理直至最大限制的任何查询或行。例如，如果BLOB值包含高达16MB的数据，那么通信缓冲区的大小限制至少为16MB（在服务器和客户端）。客户端的默认最大值为16MB，但服务器的默认最大值为1MB。也可以在启动服务器时，通过更改max_allowed_packet参数的值增加它。请参见7.5.2节，“调节服务器参数”。
每次查询后，MySQL服务器会将通信缓冲区的大小降至net_buffer_length字节。对于客户端，不会降低与连接相关缓冲区大小，直至连接关闭为止，此时，客户端内存将被收回。
关于使用线程的编程方法，请参见25.2.15节，“如何生成线程式客户端”。关于在相同程序创建包含“服务器”和“客户端”的独立应用程序的更多信息（不与外部MySQL服务器通信），请参见25.1节，“libmysqld，嵌入式MySQL服务器库”。